Tá IAU ina bhall ó 1922 i leith.
Is é misean an Aontais Réalteolaíochta Idirnáisiúnta (IAU), a bunaíodh i 1919, eolaíocht na réalteolaíochta a chur chun cinn agus a chosaint ina gnéithe uile trí chomhar idirnáisiúnta. Leanann an IAU, trína 12 Rannán Eolaíoch agus 37 Coimisiún a chlúdaíonn speictream iomlán na réalteolaíochta, de phríomhról a bheith aige maidir le comhar domhanda sa réalteolaíocht a chur chun cinn agus a chomhordú.
Réimsíonn gníomhaíochtaí IAU ó shainmhíniú tairisigh bhunúsacha réalteolaíocha agus dhinimiciúla agus ainmníocht réalteolaíoch gan athbhrí, scaipeadh tapa fionnachtana nua, eagrú feachtais bhreathnaithe idirnáisiúnta, agus cur chun cinn gníomhaíochtaí oideachais sa réalteolaíocht go luathphlé neamhfhoirmiúil ar shaoráidí idirnáisiúnta ar mhórscála a d’fhéadfadh a bheith ann amach anseo. Is é an IAU an t-aon údarás a aithnítear go hidirnáisiúnta freisin chun sonrúcháin agus ainmneacha a thabhairt do choirp neamhaí agus a ngnéithe dromchla.
Is príomhghníomhaíocht í eagrú cruinnithe eolaíocha. Tá cláir shaibhre eolaíochta i gceist leis na Comhthionóil Ghinearálta tríbhliantúla (os cionn 800 ó bhéal agus 2,100 ionchur póstaer in 2003), a bhfuil a gcuid torthaí taifeadta in Idirbhearta agus Buaicphointí Réalteolaíochta an IAU. Ina theannta sin, déanann an IAU urraíocht ar thart ar dhosaen siompóisiam agus collóquia gach bliain; foilsítear Imeachtaí na gcruinnithe seo faoi choimirce an IAU mar thaifid thábhachtacha ar stádas a réimsí eolaíochta.
Tá an IAU gníomhach freisin maidir le hoideachas agus taighde réalteolaíochta a chur chun cinn i dtíortha nach bhfuil an réalteolaíocht lánfhorbartha go fóill trí Scoileanna Idirnáisiúnta IAU do Réalteolaithe Óga, Teagasc d’Fhorbairt na Réalteolaíochta, agus cláir eile a dhéantar i gcomhar le comhlachtaí éagsúla ICSU agus eagraíochtaí na NA.
Cuireann an IAU béim láidir ar rannpháirtíocht phearsanta breis agus 9,100 Comhalta aonair ó 94 tír ar fud an domhain. Coinnítear teagmháil le Comhaltaí tríd an bhFeasachán Faisnéise, a fhoilsítear faoi dhó sa bhliain agus a dháiltear saor in aisce ar gach Comhalta aonair, Comhlacht Cloí, agus mórinstitiúidí réalteolaíochta ar fud an domhain, agus tá sé ar fáil ar líne freisin. Forlíontar é seo trí úsáid a bhaint as an Idirlíon a sholáthraíonn nuacht agus faisnéis chartlainne ar speictream leathan de ghníomhaíochtaí eolaíocha agus riaracháin an Aontais, lena n-áirítear faisnéis teagmhála maidir le cruinnithe eolaíocha.