Bhí Vhuli Obida, a bhfuil cónaí air sa dúiche, ar dhuine acu. “Nuair a bhí mé ag fás suas, bhí bean a bhíodh ag dul os comhair ár ngeata gach lá ar an mbealach go dtí an plandála tae. Bhí aithne agam ar na deacrachtaí a bhí aici agus ar na huaireanta fada a d’oibrigh sí sa phost nua-scortha sin chun soláthar a dhéanamh dá teaghlach,” a deir Obida.
“Blianta ina dhiaidh sin, nuair a bhí mé i mo altra, tháinig an bhean sin isteach san ospidéal le maláire tar éis di an obair a chríochnú. Bhí sí fós ag caitheamh a héide. Bhí a cuid comharthaí chomh dian sin, níor bhain sí é. Níor fhág an radharc sin mé riamh.”
Agus í paiseanta faoi chruachás a pobail, oibríonn Obida anois mar chomhordaitheoir staidéir in Ollscoil Pretoria agus tá baint aici le taighde a bhfuil sé mar aidhm aige leathadh an ghalair a iompraítear le mosquito a chosc go sábháilte.
Tá taithí ar leith ag gach duine ar féidir leo cur leis agus a chur i bhfeidhm ar mhalaria -
An tOllamh Tiaan de Jager
Bíonn tionchar ag maláire ar leath de dhaonra an domhain, ag marú níos mó ná 400,000 daoine sa bhliain. beagnach gach de na básanna seo san Afraic ina bhfaigheann leanbh bás gach dhá nóiméad. Is minic nach mbíonn na daoine sin a mhaireann in ann obair nó freastal ar scoil de bharr siomptóim nó chun aire a thabhairt do ghaolta, agus iad ag gabháil do phobail i dtimthriall fí na bochtaineachta atá deacair a bhriseadh. Tríd is tríd, cuireann “galar na bochtaineachta” seo moill ar fhás eacnamaíoch i roinnt tíortha san Afraic thart ar 5% gach bliain.
Tá dul chun cinn á dhéanamh ag an domhan ina chomhrac in aghaidh na maláire, rud a sheachaint 1.5 billiún cásanna den ghalar agus a chosc 7.6 milliún básanna ó 2000 i leith. Tá sé seo mar thoradh den chuid is mó ar theaglaim d’uirlisí rialaithe veicteora éagsúla lena n-áirítear líonta leapa atá líonta le feithidicíd chomh maith le drugaí frith-mhalarialacha.
Cé go bhfuil sé mar aidhm fós maláire a dhíothú, tá sé deacair an galar a chomhrac. Tá dul chun cinn déanta chun an sprioc de laghdú 90% ar chásanna a bhaint amach faoi 2030 mhoilligh go háirithe i ndiaidh an paindéim coronavirus.
“Is é an dúshlán san Afraic ná conas maláire a rialú go deireadh a chur leis,” a deir an tOllamh Tiaan de Jager, stiúrthóir ar Institiúid Ollscoil Pretoria um Rialú Inbhuanaithe Maláire. “Tá paraisítí maláire ag éirí níos frithsheasmhaí in aghaidh drugaí anamarialacha, agus tá méadú ag teacht ar fhriotaíocht feithidicíde i veicteoirí freisin, rud a chruthaíonn fadhb eile maidir le rialú maláire.”
B'fhéidir gurb é an dúshlán is mó ar fad ná castacht an ghalair féin. Seadán Plasmodium is cúis leis an maláire agus scaiptear na paraisítí seo ag mosquitoes Anopheles a chothaíonn daoine. Plasmodium i bhfolach san ae ar feadh cúpla seachtain roimh ionfhabhtuithe an sruth fola, agus is é sin nuair a thosaíonn daoine ag mothú tinn. Gan drugaí antimalarial, is féidir le híospartaigh taithí a fháil ar delirium, fiabhras ard agus má fhágtar gan chóireáil, bás. “Sábhálann antimalarials daoine, ach cé go ndírítear orthu ar ionfhabhtuithe céim fola, tá siad lag ag díriú ar fhoirmeacha eile den pharasít ar nós gaiméiticítí in-tarchurtha,” a deir an tOllamh Lyn-Marie Birkholtz, Roinn Eolaíochta agus Nuálaíochta na hAfraice Theas (DSI) agus Taighde Náisiúnta. Cathaoirleach Taighde Fondúireacht (NRF) (SARchi) i Rialú Inbhuanaithe Maláire ag Ollscoil Pretoria.Taighdeoirí ag Ollscoileanna Pretoria agus Witwatersrand, an Lárionad Fionnachtana agus Forbartha Drugaí (H3D), Ollscoil Cape Town (UCT) agus an Chomhairle Eolaíochta agus Taighde Tionsclaíochta le chéile agus tá siad ag obair go dian chun deireadh a chur le Plasmodium falciparum, nach é amháin an cineál seadán maláire is coitianta, ach an ceann is mó atá freagrach as básanna.
Is é an lá a fheicim cúl na maláire an lá is sona i mo shaol –
Vhuli Oidis
Is “aistritheoirí crutha” iad paraisítí Plasmodium atá in ann glacadh le foirmeacha iolracha, cuid acu is cúis leis an ngalar, agus ligeann cuid eile an seadán a aistriú ar ais go mosquitoes agus leanúint leis an saolré, a mhíníonn an tOllamh Birkholtz. Fágann sé seo go bhfuil siad deacair dár gcóras imdhíonachta a aithint agus díriú orthu. Is féidir le foirm amháin, ar a dtugtar gametocytes, maláire a tharchur ó dhaoine ar ais go dtí mosquitoes mar gheall ar a gcruth. “Breathnaíonn siad cosúil le bananaí beaga ... ionas gur féidir iad a thógáil suas ag an proboscis beag bídeach ar mosquito beathú,” a mhíníonn an tOllamh Birkholtz.
Chuir an olliarracht chomhoibríoch ar fud na hAfraice Theas ar chumas na n-eolaithe gaiméiticítí a fhás sa tsaotharlann. Tríd an teicneolaíocht seo a bhunú sa tír, d'fhéadfadh an fhoireann iarrachtaí fionnachtana drugaí a leathnú thar an gcéim fola agus ansin lorg comhdhúile ceimiceacha nua a bheadh in ann na gaiméiticítí seo a mharú. Cur chuige amháin a bhí ann le déanaí ná úsáid a bhaint as Leigheasanna le haghaidh Fiontair Maláire (MMV) agus an Tionscnamh um Dhrugaí le haghaidh Galair a Dhiúltaítear (DNDi). Bosca Freagartha Paindéimeach.
Tá bailiúchán atá ar fáil saor in aisce sa bhosca de 400 móilín éagsúil cosúil le drugaí le gníomhaíocht a tuairiscíodh roimhe seo in aghaidh baictéir, víreas nó fungais. In éineacht le comhpháirtithe idirnáisiúnta, rinneadh an bosca seo a scagadh le haghaidh éifeachtúlachta i gcoinne paraisítí céim ae, paraisítí céime fola agus gaiméiticítí, rud a chuir ar a gcumas comhdhúile a aimsiú a d’fhéadfadh a bheith ann le haghaidh tuilleadh forbartha i dtreo iarrthóirí nua drugaí. Thacaigh maoinitheoirí áitiúla agus idirnáisiúnta leis an obair freisin, lena n-áirítear DSI na hAfraice Theas agus MMV tríd an gclár Comhpháirtíochta um Nuálaíocht Sláinte Straitéiseach ag an gComhairle um Thaighde Leighis.
D'aimsigh an fhoireann dhá chomhdhúil láidre a bhí in ann díriú ar phróisis atá riachtanach do mharthanas an pharasítí, a ndéanann siad cur síos orthu in a staidéar a dhéanamh ar foilsithe in Nature Communications. Murab ionann agus formhór na n-ábhar antimalarial, is féidir leis na ceimiceáin seo roinnt céimeanna den pharasite a mharú agus iad a stopadh ó na mosquitoes a ionfhabhtú. “Is é seo an chéad uair go bhfuil ceimiceáin againn a d’fhéadfadh bac a chur go roghnach ar an tarchur idir daoine agus mosquitoes,” a deir an tOllamh Birkholtz.
Ní féidir a rá an mbeidh forbairt rathúil drugaí antimalarialacha nua mar thoradh ar an bhfionnachtain seo. Ach má dhéanann sé, samhlaíonn an tOllamh Birkholtz go bhféadfaí iad a chomhcheangal le drugaí eile agus iad a úsáid chun cóireáil a dhéanamh ar dhaoine a bhfuil an galar orthu agus ag an am céanna cosc a chur ar scaipeadh an pharasít. “Is í an áilleacht a bhaineann leis seo ná go bhféadfaimis dhá chineál éagsúla den pharasite a bhualadh,” a deir sí.
Mar shampla, d’fhéadfaí cóireáil a chur ar othar le haghaidh comharthaí maláire i gclinic, ach má éalaíonn aon pharasítí fola ón gcóireáil chun gametocytes a fhoirmiú, d’fhéadfaí na comhdhúile nua a “chur leis” chun na gaiméiticítí a mharú nuair a fhorbraíonn siad. Tugann an chóireáil teaglaim seo dóchas in aghaidh na frithsheasmhachta in aghaidh drugaí, mar fiú má imíonn paraisítí comhdhúile atá beartaithe chun iad a mharú sa chéim fola de bharr frithsheasmhachta, tá seans eile ann iad a bhualadh mar gametocytes.
“Tá sé ríthábhachtach go mbeadh na huirlisí riachtanacha againn chun na cineálacha éagsúla seo den pharasite a mharú. Is féidir linn othair an ghalair a leigheas ansin ach, rud is tábhachtaí, cuirfimid bac ar an timthriall tarchuir maláire freisin. Cuirfidh sé seo go mór le díothú maláire a bhaint amach.”
Tá sé mar aidhm ag an Afraic Theas deireadh a chur le maláire faoi 2023, agus tá súil ag na Náisiúin Aontaithe faoi 2030 go ndéanfar an galar marfach a choinsíneacht don stair. Ní bheidh sé seo indéanta ach amháin le straitéis ilghnéitheach, ar dócha go n-áireofar léi drugaí nua agus vacsaín an-éifeachtach. I mí Dheireadh Fómhair 2021, d’fhormheas an WHO an chéad vacsaín maláire le húsáid fhorleathan i measc leanaí i limistéir ard tarchurtha Plasmodium falciparum. Cé go dtugann sé seo roinnt dóchais do theaghlaigh, d’fhéadfadh na teicneolaíochtaí taobh thiar den vacsaín Covid-19 cabhrú freisin leis an gcomhrac in aghaidh na maláire amach anseo. Mar shampla, tá sé mar aidhm ag BioNTech, cuideachta biteicneolaíochta a d’oibrigh le Pfizer ar vacsaín Covid-19 an chéad vacsaín mRNA-bhunaithe a fhorbairt chun maláire a chosc.
Deir an tOllamh Birkholtz go bhfuil cinn na foirne comhoibritheacha móra mar thoradh ar chúig bliana de bhunú teicneolaíochta san Afraic agus tá súil aige go gcumasóidh sé níos mó fionnachtana amach anseo, le cabhair ó chur chuige trasdisciplíneach an ghrúpa. Ag Ollscoil Pretoria amháin, tá baint ag gach dámh leis an gcomhrac in aghaidh an ghalair a chur chun cinn. “Tá taithí ar leith ag gach duine ar féidir leo cur leis agus a chur i bhfeidhm ar mhalaria,” a mhíníonn an tOllamh de Jager. Creideann sé go bhféadfaí maláire a bhualadh laistigh dár saol trí úsáid a bhaint as uirlisí nuálacha mar leabhair oideachais do leanaí, fabraicí ardteicneolaíochta agus drugaí nua.
Maidir leis na mílte duine a ndeachaigh an bhrón nó an maláire lagaithe orthu, ní féidir iad a dhíbirt luath go leor. Is cúis imní fós do Obida a comharsa a fheiceáil ag fulaingt leis an ngalar, atá ag súil le bheith mar chuid den réiteach chun stop a chur le leathadh an ghalair marfach.
“Is é an lá a bhfeicim cúl na maláire ná an lá is sona i mo shaol,” a deir sí.
Tá an t-alt seo athbhreithnithe don Ollscoil Pretoria ag an Dr Magdalena Stoeva, FIOMP, FIUPESM agus Elodie Charbol, Pionta Eolaíochta.
Léigh tuilleadh faoi Dhíghlasáil na hEolaíochta – le BBC StoryWorks 
Léigh tuilleadh faoi thaighde eiticiúil a dhéanamh i dtírdhreach polaitiúil srianta eiticiúil Léigh tuilleadh faoi Tá na Náisiúin Aontaithe ag abhcóideacht ar son rogha eile OTI – an féidir leis an eolaíocht shóisialta ceann a sholáthar? Léigh tuilleadh faoi Ainmníonn UHWB Sylvia Szabo mar Stiúrthóir Feidhmiúcháin nua 